INTERVIEW / AMALABIAN BLAISE, ENTRAÎNEUR PRINCIPAL DE LA SOA HOMME BASKETBALL : « L’arbitrage a influencé la rencontre »

La finale de la Coupe nationale de basketball saison 2024-2025 n'a pas souri à la SOA. Vainqueur de la dernière édition, les Militaires ont été défaits par une équipe conquérante de la JCA (64-55), lundi dans le dôme du Palais des sports de Treichville. Une défaite selon de head coach de la SOA imputable à l'arbitrage.

Coach Blaise, votre équipe vient de s’incliner dans cette finale de Coupe nationale. Quel est votre ressenti à chaud ?

Franchement, je suis un peu amer. Je ne veux pas me cacher derrière l’arbitrage, ce n’est pas mon genre. Je l’ai toujours dit : je n’ai jamais imputé une défaite à l’arbitrage. Mais aujourd’hui, honnêtement, il faut le dire, l’arbitrage a influencé la rencontre. Les coups de sifflet n’ont été que dans un seul sens, comme si une seule équipe jouait dur, comme si une seule équipe faisait des fautes. Dès le début du match, mes joueurs ont pris des coups, mais les arbitres ont laissé jouer. Et plus tard, ce sont ces mêmes joueurs qu’on sanctionne pour des fautes techniques, notamment des floppings. C’est frustrant. Mais j’assume pleinement mes propos. Ce n’est pas une excuse, nous allons continuer à avancer.

Malgré cela, votre équipe a aussi manqué quelques occasions nettes. Comment expliquez-vous ces ratés ?

Oui, c’est vrai. Il y a eu des paniers faciles manqués, et cela des deux côtés. Mais dans un match aussi serré, aussi équilibré, chaque détail compte. À ce moment-là, la gestion psychologique du match par l’arbitre devient cruciale. Et malheureusement, les décisions arbitrales ont pesé lourd dans la balance.

Quelles sont désormais les perspectives pour la SOA ?

On ne baisse pas les bras. Le championnat continue. Dès mercredi, nous entamons les quarts de finale des playoffs. On connaît bien notre prochain adversaire. Dès demain, on retourne à l'entraînement, on se remet au travail pour aborder cette prochaine échéance avec toute la concentration nécessaire. Nos objectifs restent les mêmes. L’année dernière, nous avons raté le titre d’un point. Cette saison, nous avons renforcé l’effectif avec des joueurs ciblés, dans le but clair d’aller chercher ce titre de champion de Côte d’Ivoire. La Super Coupe, on l’a jouée en début de saison, la Coupe Nationale vient de passer, il nous reste ce championnat. Et nous allons tout donner.

Coach, si vous deviez réorganiser votre équipe pour la suite, qu’est-ce que vous changeriez ?

Franchement, rien. Je ne changerai rien du tout. C’est une équipe qui est en pleine progression. Les nouveaux joueurs commencent à bien s’intégrer. Ils prennent leurs marques. Les automatismes se créent petit à petit.
C’est dans les moments difficiles qu’on reconnaît la valeur d’un groupe. Mes joueurs étaient prêts psychologiquement. On a beaucoup travaillé l’aspect mental, la tactique aussi. C’est ce qui a fait que les actions étaient âprement disputées. Il nous faut juste remotiver les troupes, garder cette dynamique et se concentrer sur les batailles à venir.

Pour terminer, selon vous, qu’est-ce qui a vraiment péché dans ce match ?

Comme je l’ai dit, il y a eu des erreurs. Des erreurs qu’on va corriger en interne. On va retourner au laboratoire, analyser, peaufiner, et travailler encore plus dur. On ne va pas exposer publiquement nos failles, mais croyez-moi, on va les corriger pour être plus performants lors des prochains matchs.

Réalisée par Noah Djédjé