Mondial 2026 : Le Paraguay crée la sensation et s'offre un exploit historique

Le premier immense exploit des seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026 est à mettre au crédit du Paraguay. À Boston, l'Albirroja a fait tomber l'Allemagne au terme d'un duel haletant conclu par une séance de tirs au but (1-1, 4-3 tab), plongeant la Mannschaft dans une nouvelle crise après un troisième Mondial consécutif décevant.

Donné largement outsider face aux quadruples champions du monde, le Paraguay a livré une prestation de très haut niveau, alliant discipline tactique, solidarité et efficacité. Les hommes de Gustavo Alfaro ont pris les devants juste avant la pause grâce à leur meneur de jeu Julio Enciso (42e), récompensant une première période pleine d'audace.

L'Allemagne est revenue au score dès le retour des vestiaires par Kai Havertz (54e), avant de pousser pour arracher la qualification. En prolongation, Jonathan Tah croyait délivrer les siens d'une tête puissante, mais la VAR a finalement annulé le but pour une faute sur le gardien paraguayen Orlando Gill, une décision qui continue de faire débat en Allemagne.

Loin d'être déstabilisés, les Paraguayens ont conservé leur sang-froid jusqu'à la séance fatidique. Le gardien Orlando Gill est alors devenu le héros de toute une nation en repoussant les tentatives de Kai Havertz et de Nick Woltemade, tandis que Jonathan Tah envoyait sa frappe au-dessus de la barre. Une démonstration de caractère qui propulse le Paraguay en huitièmes de finale.

Cette qualification historique confirme les progrès de l'Albirroja, troisième de son groupe au premier tour mais désormais capable de rivaliser avec les plus grandes nations. Le Paraguay affrontera au prochain tour le vainqueur de l'affiche entre la France et la Suède avec l'ambition de poursuivre son incroyable parcours.

À l'inverse, l'Allemagne enchaîne une troisième désillusion consécutive en Coupe du monde après les éliminations dès la phase de groupes en 2018 et 2022. Une nouvelle débâcle qui devrait relancer les interrogations sur l'avenir de la Mannschaft.

Noah Djédjé