Éléphants : Les plans de Renard tombent à l’eau

Le timing est cruel pour Hervé Renard. Quelques heures seulement après avoir dévoilé sa toute première liste en tant que sélectionneur des Éléphants, le technicien français a appris le forfait de Guéla Doué. Convoqué pour les prochaines échéances de la Côte d’Ivoire, le défenseur ivoirien devra finalement rester à l’écart en raison d’une blessure au mollet droit.

Le Bayer Leverkusen a annoncé la nouvelle mercredi, peu avant son entrée en lice en Ligue Europa face au NK Celje, champion de Slovénie. Selon le club allemand, Guéla Doué s’est blessé lors du dernier entraînement, victime d’une atteinte musculaire au mollet droit. Le défenseur « ne sera donc pas disponible dans les prochaines semaines ».

Une mauvaise nouvelle qui tombe au plus mauvais moment pour le joueur, mais surtout pour Hervé Renard, qui comptait sur lui pour ses premiers rendez-vous à la tête des champions d’Afrique 2023.

Un premier coup dur pour Renard

À peine le temps de dévoiler ses choix que le nouveau sélectionneur doit déjà revoir ses plans. La blessure de Guéla Doué prive en effet Renard d’une solution importante dans le secteur défensif. Même si la durée exacte de son indisponibilité devra encore être précisée, son forfait pour la prochaine trêve internationale semble désormais acté. Le technicien français devra donc rapidement se pencher sur la question de son remplacement. Un choix qui pourrait donner quelques indications sur ses priorités et sur la profondeur de son réservoir défensif.

Cette situation constitue également un premier test grandeur nature pour Renard. En prenant les commandes de la sélection ivoirienne, le Français avait la volonté d’installer rapidement ses principes et de s’appuyer sur un groupe capable de répondre à ses exigences. La blessure d’un joueur fraîchement convoqué vient déjà perturber cette première feuille de route.

Une défense à recomposer ?

Le forfait de Doué ne signifie pas nécessairement que tout est à reconstruire. La Côte d’Ivoire dispose de plusieurs solutions dans le secteur défensif. Mais le sélectionneur devra désormais arbitrer entre rappeler un joueur expérimenté, promouvoir un élément moins capé ou réorganiser son dispositif. Pour Renard, l’urgence est donc double : trouver un remplaçant à Guéla Doué et préserver l’équilibre d’une défense qu’il entendait probablement installer dès ses premières rencontres.

À peine commencée, l’ère Renard est déjà confrontée à ses lots d'imprévu. Et le sélectionneur français devra démontrer sa capacité d’adaptation avant même son premier rassemblement.

Noah Djédjé