Côte d'Ivoire vs Somalie : L'heure de gloire pour les nouveaux

Après leur succès face au Ghana (2-0) à Bouaké, les Éléphants veulent enchaîner. La Côte d’Ivoire affronte la Somalie ce mardi 29 septembre, à 19h GMT, au stade Félix-Houphouët-Boigny, dans le cadre de la deuxième journée des éliminatoires de la CAN 2027.

À la veille de cette rencontre, Hervé Renard et Nicolas Pépé se sont présentés devant la presse, lundi 28 septembre. Le sélectionneur ivoirien a annoncé quelques ajustements dans son onze de départ, sans pour autant bouleverser une équipe qui a convaincu lors de sa première sortie.

« Il y aura certainement quelques changements mais ne vous attendez pas à un bouleversement. Les choses vont se construire petit à petit. Il n’est pas question de tout révolutionner, surtout quand les choses ont bien marché », a expliqué le technicien français.

Renard entend ainsi donner du temps de jeu à certains joueurs restés sur le banc face au Ghana. L’objectif reste toutefois inchangé : décrocher trois nouveaux points. « Le plus important en football, c’est d’être constant et régulier. (...) L’objectif, c’est de prendre trois points supplémentaires », a-t-il insisté.

Autre sujet au cœur de la conférence de presse : l’avenir international de Nicolas Pépé. L’attaquant de Villarreal avait récemment laissé planer le doute sur la suite de son aventure avec les Éléphants. Une discussion avec Hervé Renard l’a finalement convaincu de poursuivre.

« J’ai eu un échange avec le coach où il a expliqué ce qu’il voulait faire de moi et tout ce qu’il attendait de moi. Je pense que ça a fait pencher la balance et c’est pourquoi je suis ici devant vous », a confié l’ancien Lillois.

Pour cette deuxième sortie, Pépé appelle à la vigilance face à la Somalie. « Il n’y a plus de petits matchs. Si on joue avec nos qualités, je pense que ça devrait passer », a-t-il déclaré.

Aucun blessé n’est à signaler dans le groupe ivoirien avant ce rendez-vous.

Noah Djédjé