CAN Féminine 2026 : Diakité, Elloh et N'Guessan, les gardiennes de la mémoire des Éléphantes

Douze ans après la dernière participation de la Côte d'Ivoire à une Coupe d'Afrique des nations féminine, les Éléphantes ont signé un retour éclatant en dominant le Burkina Faso (4-1) lors de leur entrée en lice à la CAN Maroc 2026. Une victoire convaincante qui leur permet de prendre la tête du groupe et de lancer idéalement leur campagne continentale.

Si ce succès est avant tout celui d'un collectif ambitieux et discipliné, trois joueuses incarnent l'expérience et la mémoire de cette sélection ivoirienne. Mariam Diakité, Rebecca Elloh et N'Guessan Koko sont les seules rescapées de l'équipe qui avait disputé la précédente CAN en Namibie en 2014. Aujourd'hui, elles encadrent une génération largement renouvelée, composée de 23 joueuses qui découvrent la plus prestigieuse compétition africaine.

Mariam Diakité, la patronne de la défense

À 31 ans, la vice-capitaine s'impose comme le véritable patron de l'arrière-garde ivoirienne. Défenseure centrale au tempérament de leader, elle dirige avec autorité le bloc défensif des Éléphantes. Championne de Turquie avec Fenerbahçe, Mariam Diakité dispute sa deuxième CAN, douze ans après avoir découvert la compétition à seulement 19 ans sous les couleurs de l'ES Abobo. Son expérience constitue aujourd'hui un atout majeur pour la sélection.

Rebecca Elloh, la menace permanente

Comme Mariam Diakité, Rebecca Elloh avait également 19 ans lors de la CAN 2014. Considérée très tôt comme l'un des plus grands espoirs du football féminin ivoirien, l'ancienne attaquante des Onze Sœurs de Gagnoa a confirmé toutes les attentes. Installée en Espagne depuis 2020, elle s'est imposée grâce à sa vitesse, sa technique et sa qualité de dribble. Redoutable en un contre un, celle que beaucoup surnomment affectueusement « la reine des passements de jambes » demeure l'une des principales armes offensives de la Côte d'Ivoire.

N'Guessan Koko, le retour de l'expérience

À 35 ans, N'Guessan Koko est la doyenne de cette sélection. Revenue en équipe nationale cette année, elle n'est pas seulement présente pour transmettre son vécu. Son impact sur le terrain reste précieux, notamment lorsqu'elle entre en cours de match. Rapide, technique et imprévisible, l'ancienne joueuse des Omness de Dabou s'était révélée lors de la CAN 2014, des performances qui lui avaient ouvert les portes du FC Barcelone en 2016.

Par leur vécu, leur leadership et leur exemplarité, Mariam Diakité, Rebecca Elloh et N'Guessan Koko constituent les piliers d'un groupe en pleine reconstruction. Plus que de simples cadres, elles sont les guides d'une nouvelle génération bien décidée à écrire une nouvelle page de l'histoire des Éléphantes sur la scène continentale.

Noah Djédjé