Mondiaux d’athlétisme : Simbu offre à la Tanzanie son premier titre mondial au marathon

Moment historique à Tokyo. Lundi 15 septembre, Alphonce Felix Simbu est devenu le premier athlète tanzanien à remporter un titre mondial, en s’imposant au marathon masculin des Championnats du monde d’athlétisme.

Sa victoire restera dans les annales. Dans une arrivée haletante, Simbu a devancé l’Allemand Amanol Petros au sprint, avec seulement 0’’03 d’avance : la plus petite marge jamais enregistrée dans un marathon de championnats du monde.

Toujours placé dans le peloton de tête, l’expérimenté marathonien de 32 ans a trouvé les ressources dans les 30 derniers mètres pour arracher l’or. Une consécration pour celui qui avait décroché le bronze mondial en 2017, transformé cette fois en métal précieux.

Fier et ému, Simbu a dédié ce triomphe à son pays : « Aujourd’hui, c’est la fête en Tanzanie. Nous avons écrit une nouvelle page de l’histoire de notre pays. C’était mon rêve. Je suis en paix. Tout cela est le fruit de la discipline, de l’entraînement et du fait de ne jamais abandonner. »

L’athlète a rappelé les échecs et frustrations des années précédentes, notamment après Paris 2024, avant de retrouver la force de persévérer : « Après 2017, j’ai essayé de remporter une autre médaille, mais j’ai échoué. L’an dernier, Paris était un défi. Cette année, je me suis dit : je ferai de mon mieux. Je me suis entraîné dans des conditions très variées. »

Avec ce sacre inattendu, la Tanzanie entre dans le cercle des nations médaillées d’or aux Mondiaux d’athlétisme. Et Simbu, par son abnégation, devient un symbole national.

Noah Djédjé