Portrait Éléphants : Richard Koné, la nouvelle pépite qui s’apprête à briller

À 22 ans, Richard Koné est prêt à franchir une nouvelle étape de sa carrière. L’attaquant ivoirien, évoluant en Angleterre du côté de Queens Park Rangers, s’apprête à honorer sa première sélection sous le maillot des Éléphants A. L’annonce de sa convocation a été faite ce mercredi par le sélectionneur Emerse Faé, dans le cadre de la fenêtre FIFA de novembre 2025. Les champions d’Afrique affronteront l’Arabie Saoudite le 14 novembre à Djeddah, puis Oman le 18 novembre à Mascate.

D’Adjamé à l’Angleterre : un parcours atypique

Né le 15 juillet 2003 à Abidjan, Richard Koné a été attiré par le football dès son plus jeune âge. Comme beaucoup de jeunes Ivoiriens, il a perfectionné sa technique dans les rues et sur les terrains de maracana, le football de rue populaire en Côte d’Ivoire. C’est là qu’il s’est fait remarquer et qu’il a notamment été sacré meilleur buteur du mythique tournoi du Zebié à Yopougon.

« Mon parcours est plutôt simple. Je n’ai jamais joué en professionnel en Côte d’Ivoire, mais je me suis fait remarquer dans le maracana. J’ai même été meilleur buteur du Zebié », confie-t-il.

En 2019, à 17 ans, il rejoint l’Angleterre et l’équipe amateur Athletic Newham, où il continue de se faire un nom. Après plusieurs années de travail acharné, il signe en janvier 2024 son premier contrat professionnel avec Wycombe Wanderers.
« Ça a été un long périple pour en arriver là et j’espère continuer à travailler et évoluer », explique-t-il.

Un attaquant moderne avec de grandes ambitions

Sociétaire de Wycombe Wanderers, Koné se définit comme un attaquant moderne, habile balle au pied, à l’aise dans les airs et capable de jouer dos au but. Bien qu’il n’ait encore aucun trophée à son actif au niveau professionnel, il nourrit de grandes ambitions :

« J’ai pour ambition d’être l’un des meilleurs attaquants du monde et de marquer mon empreinte comme Didier Drogba, Yaya Touré ou Salomon Kalou. »
Statistiques prometteuses

Ses performances en club témoignent de son potentiel : lors de la saison 2023/24, il a inscrit 4 buts en 21 matches toutes compétitions confondues. Cette saison, il compte déjà 3 réalisations en 8 matches, et continue de s’affirmer comme un joueur clé pour son équipe. Avec sa première convocation chez les Éléphants, Richard Koné est désormais prêt à écrire un nouveau chapitre de sa carrière. Celui d’un jeune talent ivoirien qui aspire à laisser son empreinte sur la scène internationale.

Noah Djédjé